冷え込んだ朝にお湯が出なくなり、エコキュートの凍結を心配していませんか。
凍結は、起きてから慌てるより、冬を迎える前の準備で大半を防げるトラブルです。
そして、凍ってしまった場合も、正しい手順を知っていれば配管を傷めずに復旧できます。
この記事では、どこが凍るのかという仕組みから、予防の具体策、凍った朝の対処、長期不在時の水抜き、そしてやってはいけないことまでを順に解説します。
どこが凍るのか
エコキュートは配管が屋外を通るため、外気温が0℃を下回ると水が凍ることがあります。
凍りやすいのは、次の場所です。
| 場所 | 凍ると起こること |
|---|---|
| 給水配管 | タンクへ水が入らず、お湯も押し出せない |
| 給湯配管 | 蛇口やシャワーからお湯が出ない |
| ふろ配管 | お湯はりや追いだきができない |
| ヒートポンプ配管 | 沸き上げができず、運転が止まる |
| 排水経路 | 水が抜けず、氷になって残る |
タンクにお湯が十分あっても、水道の圧力で押し出す仕組みのため、給水側が凍ると給湯も止まります。
「タンクにはお湯があるはずなのに出ない」という状況は、この構造から説明がつきます。
冬を迎える前にしておく3つの予防
1．しゃ断器を「切」にしない
エコキュートには、外気温が下がったときに自動で働く凍結予防の運転があります。
これは通電していることが前提です。
凍結のおそれがある時期に、配線用しゃ断器・漏電しゃ断器・配管の凍結予防ヒーターの電源を切らないでください。
旅行や帰省で家を空けるときも、電源は入れたままにしておくのが基本です。
2．露出配管の保温を点検する
配管に巻かれた保温材は、紫外線や風雨で少しずつ傷みます。
テープが剥がれている、保温材が割れて中の配管が見えているといった箇所があれば、冬になる前に補修してください。
市販の保温チューブを使えば、露出している部分の補修は自分でも行えます。
毎年同じ時期に凍結している家庭では、保温の不足が原因になっていることがあります。
3．強い冷え込みの夜は水を少量出しておく
急な冷え込みが予想される夜には、メーカーが案内している方法があります。
リモコンの給湯温度を「水」に設定したうえで、給湯栓から1分間に200ml程度の水を出し続ける方法です。
給湯温度を「水」にしておけば、タンクのお湯を減らさずに配管内の水を動かせます。
機種によっては「水」設定ができない場合があるため、取扱説明書もあわせてご確認ください。
凍結すると表示されるコード
凍結が原因で運転が止まると、リモコンに番号が表示されることがあります。
メーカーの案内でも、冬季に表示が出て蛇口からお湯が出ない場合は、給水配管の凍結が考えられるとされています。
表示された番号ごとの詳しい内容は、パナソニック エコキュート エラーコード一覧｜原因と対処法を簡単解説で確認してください。
番号が出ていなくても、蛇口から水すら出ない場合は凍結の可能性があります。
凍ってしまった朝の対処
慌てて動くより、待つほうが安全に復旧します。
- 給湯栓（お湯側の蛇口）を少し開けたままにして、解凍を待つ
- 日中に気温が上がると、自然に解けて水が流れるようになる
- 水が流れ始めたら、蛇口を閉める
- 表示が出ている場合は、貯湯ユニットの漏電しゃ断器を1分以上「切」にしてから「入」に戻す
- 沸き上げが再開するか、リモコンで確認する
急ぎたい場合でも、加熱の仕方には注意が必要です。
凍結した配管に熱湯をかけると、急激な温度変化で配管が破裂するおそれがあります。
タオルを巻いた上から、ぬるま湯をゆっくりかける方法にとどめてください。
解凍を待つ間は、タンクに残っているお湯も使えないことがあります。
その日はシャワーを短めにする、入浴を夜にずらすといった調整で乗り切ってください。
蛇口から水も出ない場合の切り分けは、オール電化でお湯が出ない原因は？故障かお湯切れかを切り分けて解説で整理しています。
長期不在にするときの水抜き
1か月以上使わない予定がある場合は、取扱説明書の手順に沿って水抜きをします。
配管やタンクに水を残さないことで、凍結による破損を防ぐためです。
- 水抜きの手順は機種によって異なるため、取扱説明書の記載に従う
- 水抜き後は、しゃ断器を「切」にする指示がある機種もある
- 再開するときは、給水元栓を開け、空気抜きを行ってから使い始める
- 空気が残ったまま沸き上げると、運転が止まることがある
数日から2週間程度の不在であれば、水抜きまでは不要なことが多く、電源を入れたままにしておくほうが凍結予防の面では安全です。
期間と地域の寒さに応じて判断してください。
設置環境で凍りやすさは変わる
同じ地域でも、設置の条件によって凍結の起こりやすさは変わります。
| 条件 | 凍りやすさへの影響 |
|---|---|
| 建物の北側に設置 | 日が当たらず、気温が上がりにくい |
| 風の通り道に設置 | 冷たい風が配管を冷やし続ける |
| 露出配管が長い | 冷える面積が広くなる |
| 屋外機の下の排水が滞る | 氷が残り、翌朝まで解けない |
| 保温材が劣化している | 断熱の効果が落ちている |
毎年同じ時期に凍結しているのであれば、使い方ではなく設置や保温の条件に原因がある可能性が高くなります。
暖かい時期のうちに、工事店へ相談して対策を検討しておくと、翌シーズンが楽になります。
やってはいけないこと
- 凍結した配管に熱湯をかける
- 凍結のおそれがある時期にしゃ断器や凍結予防ヒーターを切る
- 解凍前に何度もリセットを繰り返す
- お湯側を大きく開けたまま流し続ける（タンクのお湯を消費する）
- 破裂や水漏れがあるのに、そのまま使い続ける
配管が破裂して水漏れしている場合は、給水元栓を閉めて販売店またはメーカーの修理窓口へ連絡してください。
凍結による破損は、機器の故障とは扱いが異なる場合があり、修理費用の考え方も変わります。
設置から10年前後が経過している機器では、修理と交換のどちらが妥当かを含めて相談するとよいでしょう。
判断の目安はエコキュートの寿命は何年？10年が目安と言われる理由と交換を考えるタイミングにまとめています。
よくある質問
Q1．旅行で家を空けます。ブレーカーは切るべきですか。
A．凍結のおそれがある時期は、切らないでください。エコキュートには外気温が下がったときに働く凍結予防の運転があり、通電していることが前提です。電源を落とすとこの運転が働かず、配管が凍って破損につながることがあります。1か月以上の長期になる場合は、取扱説明書の手順で水抜きを行う方法もあります。
Q2．お湯が出ないとき、凍結かどうかはどう見分けますか。
A．まず台所や洗面所で水が出るかを確認してください。水もお湯も出ないのであれば、給水側の凍結や断水が疑われます。水は出るのにお湯だけ出ない場合は、給湯配管の凍結やタンク側の問題が考えられます。外気温が0℃を下回った翌朝で、日中に気温が上がると復旧するようであれば、凍結だったと判断できます。
Q3．ドライヤーで温めてもよいですか。
A．熱を直接当てる方法は、配管や周辺の部材を傷めるおそれがあるため慎重に考えてください。安全なのは、タオルを巻いた上からぬるま湯をゆっくりかける方法です。熱湯は配管の破裂につながるため使わないでください。急ぐ場合でも、無理な加熱より自然解凍を待つほうが結果的に安上がりになります。
Q4．凍結予防のために、お湯を出しっぱなしにしてもよいですか。
A．出しっぱなしにするなら、リモコンの給湯温度を「水」に設定してください。お湯側のまま流し続けると、タンクのお湯を消費してしまいます。メーカーが案内している目安は1分間に200ml程度で、大量に流す必要はありません。あわせて、しゃ断器を「入」のままにして自動の凍結予防運転を働かせておくことが基本です。
Q5．毎年凍結します。工事で改善できますか。
A．露出配管の保温の巻き直しや、凍結予防ヒーターの追加といった対策で改善が見込めます。建物の北側で日が当たらない、風の通り道になっているといった設置条件も影響します。毎年繰り返しているのであれば、暖かい時期のうちに施工店へ相談し、配管まわりの対策を検討しておくことをおすすめします。
まとめ
エコキュートの凍結は、しゃ断器を切らないこと、露出配管の保温を保つこと、強い冷え込みの夜に少量の水を流しておくことで、大半を防げます。
凍ってしまった朝は、給湯栓を少し開けて自然解凍を待ち、水が流れ始めてから漏電しゃ断器を入れ直してください。
熱湯をかけること、凍結期にしゃ断器や凍結予防ヒーターを切ることは、被害を広げるため避けてください。
毎年同じ時期に凍結しているのであれば設置や保温の条件に原因があるため、暖かい時期のうちに工事店へ相談しておきましょう。
